יח"צ. צילום: באדיבות טוליפ אינטרטיינמנט
סרט האנימציה החדש "רובוטריקים: ההתחלה" מייצג רגע מכונן בפרנצ׳ייז המיתולוגי, ומה שמפתיע עוד יותר - הוא זוכה לקונצנזוס נדיר בקרב המבקרים והקהל כאחד: זהו ככל הנראה סרט הרובוטריקים הטוב יותר שנוצר אי פעם, לאחר שהאסברו ופרמאונט הבינו שהדרך להחיות את המותג אינה דרך פיצוצים מחרישי אוזניים וספקטקל ויזואלי, אלא דווקא באמצעות חזרה לשורשים ויצירת סיפור מסגרת אינטימי.
בניגוד לסרטים קודמים בסדרה, הפעם הסיפור מתרחש הרחק מכדור הארץ, על כוכב סייברטרון, ומתמקד בקשר המפתיע והמורכב שבין שתי דמויות שנועדו להפוך לאויבים המרים ביותר בהיסטוריה של הפרנצ׳ייז.
במרכז העלילה עומדת מערכת היחסים בין שני כורי מכרות - אוריון פקס (כריס המסוורת׳) ודי-16 (בריאן טיירי הנרי) - שחולקים חברות עמוקה ואינטימית ועתידים להפוך למנהיגים המיתולוגיים אופטימוס פריים ומגהטרון. הבחירה להציג את שני האויבים המרים הללו כחברים קרובים בעברם מעניקה לסיפור המוכר עומק רגשי חדש, מסקרן ומפתיע.
יח"צ. צילום: באדיבות טוליפ אינטרטיינמנט
הסגנון הוויזואלי של הסרט מעורר תגובות מעורבות. מחד, האנימציה מזכירה משחקי מחשב ומתאפיינת בקווים ישרים וזוויתיים ההולמים את העולם המכני של סייברטרון. מאידך, לעיתים קשה להבחין בין הדמויות לרקע, והאקשן סובל מעומס חזותי שזורק לכאוס של סרטי מייקל ביי.
עם זאת, סצנות הקרב בחלקו השני של הסרט מרהיבות במיוחד ומציגות את הטרנספורמציות המרשימות ביותר שנראו לטעמי עד כה בסדרת האנימה המצליחה.
הליהוק המרשים כולל את ג׳ון האם כסנטינל פריים, סטיב בושמי כסטארסקרים ולורנס פישבורן כאלפא טריון. המסוורת׳ מצליח למלא את נעליו הגדולות של פיטר קולן כאופטימוס, והנרי מפתיע כמגהטרון צעיר. לעומתם, סקרלט ג`והנסון וקיגן-מייקל קי מאכזבים בתפקידי אליטה-1 ובאמבלבי, עם דמויות שנראות לעיתים מיותרות לעלילה.
עם זאת ולמרות שהחצי הראשון של הסרט סובל מקצב איטי ומהומור מאולץ שפונה בעיקר לילדים הוא עוסק בבניית הקשר העמוק בין השניים, ומציג את החיים על סייברטרון טרם המלחמה הגדולה. אולם כשהעלילה מתחילה להתגבש ולהתפתח, היא עוסקת בנושאים מורכבים יותר כמו מעמד הפועלים, צדק חברתי ומשמעות המנהיגות.
השיח הפוליטי בין הדמויות כתוב היטב ומצליח לשמור על איזון עדין בין העמקה רעיונית לבידור המונים תוך הנכחת המורכבות של שני חברים קרובים שהפכו לאויבים מרים.
הסרט מיועד במיוחד למעריצים הוותיקים של הסדרה, אלה ששומרים עדיין בבוידעם את הצעצועים המיתולוגיים למקרה של פלישה רובוטריקית. עבורם, פוזרו בסרט שלל אזכורים ופרטים מהמיתולוגיה העשירה של הסדרה. למרות זאת, הסרט בהחלט נגיש גם לצופים חדשים ומצליח ליצור חוויית צפייה מהנה למדי.
"רובוטריקים: ההתחלה" הוא הרבה יותר מסתם פריקוול - זהו סיפור על חברות, בגידה, ועל הדרך שבה אידיאלים עשויים להעמיק פערים ולהפוך חברים לאויבים. למרות חולשותיו, מצליח הסרט לאזן בין נוסטלגיה לחדשנות, בין עומק דרמטי לבידור קליל וכך להוכיח שיש עוד חיים בפרנצ׳ייז המיתולוגי, במיוחד כשמתמקדים בלב האנושי שמפעם מתחת לשריון המתכתי.
